Što maslinovo ulje čini tako posebnim? Zdravstvene dobrobiti koje dokazuje moderna znanost
Molekularni sastav maslinovog ulja otkriva zašto ova drevna hrana ostaje nutritivno istaknuta u moderno doba. Osim bogatog nasljeđa i kulinarske svestranosti, maslinovo ulje sadrži jedinstvenu mješavinu spojeva koji donose izvanredne zdravstvene prednosti – dobrobiti koje je moderna znanost sada temeljito dokumentirala.
Visok udio mononezasićenih masti (oleinska kiselina)
U središtu svojstava maslinovog ulja koja promiču zdravlje je njegov izniman profil masnih kiselina. Maslinovo ulje sastoji se pretežno od mononezasićenih masnih kiselina (MUFA), a oleinska kiselina čini impresivnih 55-83% njegovog ukupnog sastava. Ova omega-9 masna kiselina služi kao primarni građevni blok naših staničnih membrana, utječući na njihovu fluidnost i funkciju.
Oleinska kiselina se strukturno razlikuje od zasićenih masti, s jednom dvostrukom vezom ugljik-ugljik koja stvara “zavoj” u molekuli. Ova konfiguracija čini maslinovo ulje tekućim na sobnoj temperaturi, ali polučvrstim u hladnjaku. Što je još važnije, omogućuje maslinovom ulju interakciju s našim tijelima na jedinstveno korisne načine.
Obilje mononezasićenih masti u maslinovom ulju nudi značajnu kardiovaskularnu zaštitu:
- Snižavanje razine LDL (“lošeg”) kolesterola
- Podizanje HDL (“dobrog”) kolesterola
- Smanjenje triglicerida u krvotoku
Osim toga, oleinska kiselina pokazuje snažna protuupalna svojstva. Istraživanja pokazuju da može izravno regulirati i sintezu i aktivnost antioksidativnih enzima u cijelom tijelu. Ova uredba pomaže objasniti zašto konzumacija maslinovog ulja korelira sa smanjenim markerima upale poput C-reaktivnog proteina (CRP).
Bogat polifenolima i antioksidansima
Uz zdrav profil masti, maslinovo ulje sadrži snažne biljne spojeve koji se nazivaju polifenoli. Ove bioaktivne tvari čine oko 2% ekstra djevičanskog maslinovog ulja, ali pružaju nesrazmjerno velike zdravstvene prednosti. Znanstvenici su identificirali približno 25 različitih polifenola u maslinovom ulju, a najznačajniji su oleuropein, hidroksitirozol i oleokantal.
Polifenoli djeluju prvenstveno kao antioksidansi, neutralizirajući štetne slobodne radikale koji oštećuju stanice i doprinose kroničnim bolestima. Djevičansko maslinovo ulje sadrži približno 500 mg/L ovih zaštitnih spojeva. Naime, hidroksitirozol pokazuje iznimne sposobnosti uklanjanja slobodnih radikala dok aktivira endogene antioksidativne sustave tijela. Vezano: Razlika između ekstra djevičanskog i rafiniranog maslinovog ulja
Istraživanja pokazuju da se polifenoli maslinovog ulja učinkovito bore protiv oksidativnog stresa – oštećenja stanica koja ubrzavaju starenje i potiču razvoj bolesti. Konkretno, ovi spojevi pomažu u sprječavanju peroksidacije lipida, štetnog procesa koji stvara potencijalno kancerogene proizvode. Antioksidativni potencijal maslinovog ulja posljedično pridonosi njegovim dokumentiranim zaštitnim učincima protiv raka, kognitivnog pada i upalnih stanja.
Zdravlje srca i regulacija kolesterola
Jedna od najopsežnijih studija o dobrobitima maslinovog ulja, pokazalo je da mediteranska prehrana obogaćena ekstra djevičanskim maslinovim uljem smanjuje rizik od kardiovaskularnih događaja za 30% u usporedbi s kontrolnom skupinom. Ovo izvanredno otkriće ima duboke implikacije na zdravlje srca diljem svijeta. Vezano: Mediteranska prehrana: blagodati, pozitivni učinci na zdravlje i recepti
Redovita konzumacija maslinovog ulja pozitivno utječe na više kardiovaskularnih čimbenika rizika. Prvo, pomaže u regulaciji krvnog tlaka – istraživanja pokazuju da se nakon godinu dana mediteranske prehrane s ekstra djevičanskim maslinovim uljem sistolički krvni tlak smanjio za 2,3 mmHg, a dijastolički za 1,2 mmHg.
Osim krvnog tlaka, maslinovo ulje značajno poboljšava profile kolesterola. Studija žena u postmenopauzi otkrila je da ekstra djevičansko maslinovo ulje smanjuje omjer ukupnog/HDL-kolesterola i triglicerida/HDL-kolesterola u usporedbi s maslacem. Štoviše, istraživači s Harvarda otkrili su da ljudi koji konzumiraju više od pola žlice maslinovog ulja dnevno imaju 19% manji rizik od smrti od kardiovaskularnih bolesti tijekom 28 godina.
Protuupalni i imunološki učinci
Protuupalna svojstva maslinovog ulja prvenstveno proizlaze iz njegovog jedinstvenog spoja oleokantala, koji djeluje slično ibuprofenu inhibirajući iste upalne enzime. Ovaj učinak pomaže objasniti zašto konzumacija maslinovog ulja korelira sa smanjenim upalnim markerima u cijelom tijelu.
Istraživanja pokazuju da maslinovo ulje modulira nekoliko imunoloških funkcija:
- Povećava proizvodnju IL-2 (potiče rast T-stanica) i IL-4 (ima protuupalna svojstva)
- Smanjuje proizvodnju IL-10 i IL-12 (pomaže uravnotežiti imunološke odgovore)
- Smanjuje C-reaktivni protein i druge upalne markere
Iako maslinovo ulje može suzbiti određene imunološke funkcije, studije pokazuju da ne narušava otpornost tijela na infekcije tako ozbiljno kao što bi to mogle druge masti. Stoga nudi protuupalne prednosti bez značajnog ugrožavanja mehanizama imunološke obrane.
Zaštita od oksidativnog stresa i starenja
Oksidativni stres – neravnoteža između slobodnih radikala i antioksidansa – pokreće starenje i brojne bolesti. Bogat antioksidativni profil maslinovog ulja učinkovito se bori protiv ovog procesa. Laboratorijske studije pokazale su da ekstra djevičansko maslinovo ulje s visokim udjelom polifenola povećava antioksidativni kapacitet stanica, osobito u uvjetima oksidativnog oštećenja.
Možda je najznačajnije, čini se da maslinovo ulje čuva mitohondrijsku funkciju – stanične elektrane koje s godinama opadaju. Istraživanja pokazuju da primjena maslinovog ulja povećava potencijal mitohondrijske membrane, pomažući u održavanju proizvodnje energije čak i u stresnim uvjetima.
Ovi mehanizmi vjerojatno objašnjavaju zašto je veća konzumacija maslinovog ulja povezana s 29% manjim rizikom od neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti. Isto tako, studije s nematodama (koje se obično koriste u istraživanju starenja) pokazuju da su organizmi izloženi spojevima maslinovog ulja živjeli znatno dulje od kontrolnih skupina.
Maslinovo ulje i prevencija bolesti
Osim općeg promicanja zdravlja, istraživanja sve više pokazuju da maslinovo ulje aktivno brani od određenih bolesti. Njegov jedinstveni sastav masnih kiselina i bioaktivnih spojeva čini ga snažnim saveznikom u sprječavanju nekih od najčešćih zdravstvenih izazova današnjice.
Manji rizik od dijabetesa tipa 2
Odnos između maslinovog ulja i prevencije dijabetesa je značajan. Metaanalize otkrivaju da je velika potrošnja maslinovog ulja povezana s 13% smanjenim rizikom od dijabetesa u kohortnim studijama i još impresivnijim smanjenjem od 22% u randomiziranim kontroliranim ispitivanjima. Na detaljnijoj razini, istraživanja pokazuju da svako dnevno povećanje maslinovog ulja od 10 g korelira s 9% smanjenim rizikom od dijabetesa tipa 2.
Zanimljivo je da se čini da zaštitni učinak slijedi nelinearni odnos, pri čemu se rizik smanjuje za 13% s povećanjem unosa do otprilike 15-20 g dnevno. Naravno, mehanizmi koji stoje iza ove zaštite uključuju sposobnost maslinovog ulja da poboljša metabolizam glukoze, što dokazuje smanjenje HbA1c (-0.27%) i glukoze u plazmi natašte (-0.44 mmol/l) u intervencijskim studijama.
Potencijalna zaštita od raka
Zanimljivo je da je veća potrošnja maslinovog ulja povezana s 31% manjom vjerojatnošću razvoja raka u cjelini. Ova zaštita obuhvaća više vrsta raka, uključujući:
- Rak dojke (33% smanjenje rizika)
- Rak probavnog sustava (23% smanjenje rizika)
- Rak gornjeg aerodigestivnog sustava (smanjenje rizika od 26%)
- Rak mokraćnog sustava (smanjenje rizika od 54%)
Svojstva u borbi protiv raka mogu proizaći iz oleokantala, spoja koji ubija stanice raka pucajući njihove lizosome, ostavljajući zdrave stanice neozlijeđenima. U konačnici, ovaj proces oslobađa enzime koji pokreću staničnu smrt u roku od 30-60 minuta.
Podrška zdravlju mozga i prevenciji Alzheimerove bolesti
Zapravo, konzumacija maslinovog ulja pokazuje obećavajuće neurološke prednosti. Studija s Harvarda otkrila je da ljudi koji konzumiraju više od pola žlice maslinovog ulja dnevno imaju 28% manji rizik od smrti povezane s demencijom. Iznad svega, zamjena samo jedne žličice margarina ili majoneze maslinovim uljem bila je povezana s 8-14% manjim rizikom od smrtnosti od demencije.
Prednosti za zdravlje zglobova i reumatoidni artritis
Protuupalna svojstva maslinovog ulja čine ga posebno vrijednim za zdravlje zglobova. Ekstra djevičansko maslinovo ulje sprječava proizvodnju proupalnih enzima COX-1 i COX-2 kroz sadržaj oleokantala, djelujući slično ibuprofenu. Iz tog razloga, veća konzumacija maslinovog ulja pokazala je povoljan učinak na aktivnost bolesti reumatoidnog artritisa, a jače koristi primijećene su kod pacijenata s težim oblicima stanja.
Vezano:
Masline i MASLINOVO ulje kalorije, deblja li maslinovo ulje?
Kako napraviti čaj od maslinovog lista
Razlika između ekstra djevičanskog i rafiniranog maslinovog ulja
Mediteranska prehrana: blagodati, pozitivni učinci na zdravlje i recepti