Razumijevanje upale u tijelu i njezinog utjecaja
Upala predstavlja prirodni obrambeni mehanizam vašeg tijela, djelujući kao zaštitni odgovor na štetne podražaje poput ozljeda, infekcija ili iritansa. Kada pravilno funkcionira, upala služi kao bitan alarmni sustav koji pomaže vašem tijelu da identificira i riješi potencijalne prijetnje.
Što je upala?
Upala nastaje kada se vaš imunološki sustav aktivira kao odgovor na nešto što doživljava kao opasno. Tijekom tog procesa vaše tijelo oslobađa upalne stanice i tvari koje povećavaju protok krvi u zahvaćeno područje, uzrokujući klasične znakove akutne upale: crvenilo, toplinu, oticanje i bol. Ovaj zaštitni mehanizam je zapravo koristan kratkoročno – bez upale, rane ne bi zacijelile, a infekcije bi mogle postati smrtonosne.
Akutna upala predstavlja normalan, privremeni odgovor koji traje satima do danima i pomaže vašem tijelu da se oporavi od ozljeda ili bori protiv patogena. Na primjer, kada se porežete, upala pokreće povećan protok krvi koji prenosi imunološke stanice u ranu, omogućujući brže zacjeljivanje.
Ipak, problemi nastaju kada se upala ne riješi kako bi trebala. Kronična upala može trajati mjesecima ili čak godinama, nastavljajući se dugo nakon što je izvorna prijetnja prošla ili se javljajući neprimjereno bez ikakve stvarne opasnosti.
Kako kronična upala utječe na vaše zdravlje
Kronična upala stvara opasan scenarij u kojem vaše tijelo ostaje u stalnom stanju pripravnosti, a vaš imunološki sustav neprestano pumpa bijela krvna zrnca i kemijske glasnike. Na kraju, te upalne tvari mogu početi napadati zdrave stanice, tkiva i organe.
Posljedice po zdravlje su značajne – kronična upala povezana je s brojnim ozbiljnim stanjima. Zapravo, više od 50% svih smrtnih slučajeva u svijetu pripisuje se kroničnim upalnim bolestima. Ta stanja uključuju bolesti srca, rak, dijabetes, artritis, depresiju, neurodegenerativne bolesti poput Alzheimerove bolesti i autoimune poremećaje.
Znakovi kronične upale nisu uvijek očiti, što je čini posebno opasnom. Za razliku od akutne upale s vidljivim simptomima, kronična upala često djeluje tiho dok se ne razviju ozbiljni zdravstveni problemi. Neki potencijalni pokazatelji uključuju uporni umor, bol u tijelu, česte infekcije, probavne probleme, poremećaje raspoloženja i neobjašnjive promjene težine.
Zašto prehrana igra ključnu ulogu
Ono što jedete izravno utječe na upalne procese u vašem tijelu. Određena hrana može ili povećati ili smanjiti razinu upale, što prehranu čini moćnim alatom za upravljanje.
Istraživanja pokazuju da prehrambeni obrasci značajno utječu na upalne markere u krvotoku. Mediteranski prehrambeni obrasci bogati voćem, povrćem, masnom ribom, maslinovim uljem i cjelovitim žitaricama dosljedno pokazuju niže razine sistemske upale. Suprotno tome, zapadnjačka prehrana bogata prerađenom hranom, rafiniranim ugljikohidratima, dodanim šećerima i nezdravim mastima potiče povećanu upalu.
Indeks upale u prehrani (DII), razvijen za procjenu utjecaja prehrane na status upale, kategorizira hranu u spektru od protuupalne do proupalne. Viši DII rezultati koreliraju s povećanim rizikom od bolesti, posebno kardiovaskularnih bolesti.
Specifične komponente hrane dramatično utječu na upalne putove. Zasićene i trans masti koje se nalaze u životinjskim proizvodima i prerađenoj hrani povećavaju upalu potičući proizvodnju proupalnih citokina. Nadalje, hrana visokog glikemijskog indeksa korelira s višim serumskim razinama upalnih markera poput C-reaktivnog proteina i interleukina-6.
S obzirom na ove veze, uključivanje više protuupalne hrane u vašu redovnu prehranu postaje ključno za svakoga tko je zabrinut zbog kronične upale. Izrada popisa protuupalne hrane služi kao praktična polazna točka za donošenje zdravijih izbora i izbjegavanje protuupalne hrane koju treba izbjegavati, a koja može pogoršati postojeća stanja.
Vezano:
Protuupalna dijeta – Prehrana koja liječi i prevenira upale i bolesti