Zašto je pranje voća važnije nego što mislite
Pesticidi se ne gube samo zato što su obavili svoj posao zaštite usjeva. Svaki zalogaj nepranog voća potencijalno isporučuje koktel kemijskih spojeva koji su posebno dizajnirani da ubiju žive organizme. Razumijevanje zašto je pravilno pranje važno zahtijeva gledanje izvan jednostavne čistoće prema pravim zdravstvenim implikacijama konzumacije pesticida.
Izloženost pesticidima i zdravstveni rizici
Pesticidi su stvoreni isključivo za ubijanje živih organizama, insekata, biljaka i gljiva koje se smatraju poljoprivrednim štetnicima. Potencijalni zdravstveni problemi povezani s izloženošću pesticidima uključuju toksičnost za mozak i živčani sustav, rak, hormonalne poremećaje i reproduktivne štete. Djeca su posebno izložena ozbiljnim rizicima od ovih kemikalija. Studije su pokazale da su djeca s višim razinama izloženosti pesticidima imala 50-90% veću vjerojatnost da će biti dijagnosticirana s poremećajem pažnje i hiperaktivnosti u usporedbi s onima s nižim razinama izloženosti. Nadalje, prenatalna izloženost određenim pesticidima povezana je s poremećajem iz spektra autizma, posebno tijekom prve godine života. Odrasli također nisu imuni. Jedna analiza je pokazala da su ljudi s najvišom izloženošću organofosfatnim pesticidima imali tri puta veću vjerojatnost da umru od kardiovaskularnih bolesti tijekom 14-godišnjeg razdoblja istraživanja u odnosu na one s manjom izloženošću.
Druga istraživanja povezuju izloženost pesticidima s:
- Parkinsonovom bolešću i Alzheimerovom bolešću
- Pojavom raka povezanog s hormonima uključujući rak dojke, štitnjače i jajnika
- Raka prostate, pluća i jetre
Unatoč regulatornim ograničenjima, mnogi stručnjaci vjeruju da ovi zakonski pragovi nisu nužno sigurni. Istraživanja dosljedno pokazuju da su kemijske mješavine (poput onih koje se nalaze na konvencionalno uzgajanom voću i povrću) toksičnije od pojedinačnih kemikalija.
Zašto čak i organski proizvodi trebaju pranje
Organski proizvodi sadrže znatno niže razine sintetičkih pesticida, ali mogu sadržavati i prirodne biopesticide. Naime, jedna studija organske masline i maslinovog ulja otkrila je povišene razine rotenona, azadiraktina, piretrina i bakarnih fungicida, organskih pesticida koji mogu imati negativne učinke na okoliš, ponekad i gori od sintetičkih alternativa. Štoviše, organski proizvodi mogu nositi i mikroorganizme koji se prirodno pojavljuju u tlu. Poljoprivrednici imaju minimalnu kontrolu nad tim tko rukuje voćem i povrćem nakon berbe, što znači da organski proizvodi mogu pokupiti kontaminante tijekom obrade i transporta. Posljedično, čak i organski artikli trebaju se temeljito oprati prije konzumacije.
Sustavni nasuprot površinskim ostacima pesticida
Možda je najzabrinjavajuće to što se mnogi noviji pesticidi ne mogu jednostavno oprati jer su zapravo ugrađeni u meso biljke. Za razliku od starijih površinskih sprejeva, sustavni pesticidi se apsorbiraju u biljno tkivo, obično putem korijena. Ove visoko topive kemikalije se prenose kroz vaskularni sustav biljke. Najviše potrebni dijelovi mnogih jestivih biljaka su plod ili jestivo povrće, što znači da sve to sočno, hrskavo, pulpitasto ili lisnato tkivo nosi kemijske ostatke koje nije moguće ukloniti.
S druge strane, površinski ostaci koncentriiraju se različito ovisno o tipu proizvoda. Kod voća i povrća tipa ploda, koncentracija ostataka pesticida obično je veća bliže epidermisu nego u unutarnjem mesu. Kod lisnatog povrća, vanjski listovi općenito sadrže više koncentracije pesticida nego unutarnji. Unatoč tim izazovima, pranje ostaje ključni korak u smanjenju izloženosti. Jednostavni čin pranja proizvoda pod tekućom vodom može smanjiti razinu pesticida za 60-70%. Ipak, razumijevanje koji se pesticidi mogu ukloniti, a koji ne, pomaže u oblikovanju našeg pristupa pripremi i konzumaciji proizvoda.